- C’est biblique. Jésus a institué l’Église locale, et tous les apôtres ont exercé leur ministère par son intermédiaire. La vie chrétienne dans le Nouveau Testament est la vie ecclésiale. Les chrétiens d’aujourd’hui devraient s’attendre à la même chose et la désirer.
- L’Église est ses membres. Être une Église dans le Nouveau Testament revient à être l’un de ses membres (lire les Actes des apôtres). Il est souhaitable de faire partie de l’Église, car c’est elle que Jésus est venu sauver et réconcilier avec lui-même.
- C’est une condition indispensable pour prendre la sainte cène. La sainte cène est un repas pour l’Église réunie, c’est-à-dire pour ses membres (voir 1 Co 11.20-33). Chacun devrait vouloir prendre la sainte cène. C’est le drapeau de l’équipe qui rend visible l’équipe de l’Église aux yeux des nations.
- C’est la façon de représenter Jésus de manière officielle. Votre adhésion à l’Église lui permet de déclarer que vous êtes un citoyen du royaume de Christ et, par conséquent, un représentant légal de Jésus devant les nations. Chacun devrait vouloir être autorisé à le représenter. Ce qui nous amène à l’élément suivant.
- C’est la façon de déclarer votre plus grande allégeance. Votre adhésion à l’équipe (qui devient visible quand vous agitez le drapeau de la sainte cène) est un témoignage public de votre entière soumission à Jésus-Christ. Vous pourrez subir épreuves et persécutions, mais vous continuerez de dire : « Je suis chrétien. »
- C’est la façon d’incarner et d’expérimenter des images bibliques. C’est au sein des structures de responsabilisation de l’Église locale que les chrétiens vivent et font l’expérience de la proximité des membres de son corps, de la plénitude spirituelle de son temple, de la sécurité, de l’intimité et de l’identité partagée de sa famille.
- C’est la façon de servir d’autres chrétiens. L’adhésion vous permet de savoir quels chrétiens sur terre vous êtes notamment responsable d’aimer, de servir, d’exhorter et d’encourager. Cela vous permet d’assumer vos responsabilités bibliques vis-à-vis du corps de Christ (p. ex. : voir Ép 4.11‑16, 25‑32).
- C’est la façon de suivre des leaders chrétiens. L’adhésion vous aide à savoir quels dirigeants chrétiens sur la terre vous êtes appelés à suivre. Cela vous permet de remplir votre responsabilité biblique à leur égard (voir Hé 13.7,17).
- Cela permet aux dirigeants chrétiens de conduire le troupeau. L’adhésion permet aux leaders chrétiens de savoir quels chrétiens sur la terre ils doivent « paître » (Ac 20.28 ; 1 Pi 5.2).
- Cela permet la discipline ecclésiale. C’est l’endroit où, selon la Bible, vous participez à l’œuvre de la discipline ecclésiale avec compétente, sagesse et amour (1 Co 5).
- Cela donne une structure à votre vie chrétienne. Cela place le chrétien engagé à suivre Jésus et à lui obéir dans une situation réelle où l’autorité est effectivement exercée sur le croyant (voir Jn 14.15 ; 1 Jn 2.19 ; 4.20,21). C’est le programme divin pour la formation de disciples.
- Cela génère un témoignage et invite les nations à Christ. L’adhésion permet au monde d’observer le règne de Christ (voir Mt 5.13 ; Jn 13.34,35 ; Ép 3.10 ; 1 Pi 2.9-12). Les balises mêmes, tracées autour des membres de l’Église, génèrent une société de gens qui invite les nations à quelque chose de meilleur. C’est le programme divin d’évangélisation.
Cet article est une traduction française de l’article en ligne «Twelve Reasons Why Membership Matters» du site et ministère 9marks.
Pour approfondir l’idée «d’être membre d’une Église locale» et ce que cela veut dire en pratique, nous vous suggérons le livre suivant qui vient juste de bénéficier d’une traduction française : Être membre d’une Église locale.
